Tahiti, ce lieu magique.

It’s a magical place.

En cas d’absence d’un joueur de mon forum, j’aime en être averti. Pourquoi ? Parce que je peux prévoir la suite en tenant compte de son départ – temporaire ou non – et voir avec lui ce qu’il advient de son personnage s’il souhaite que celui-ci s’absente aussi. Parce qu’en créant un personnage, le joueur intègre une partie de jeu dont son personnage est l’un des éléments. La vie dudit personnage a donc un impact sur les autres et sur l’univers même.

Sur la plupart des RPG, les joueurs n’en ont pas conscience. Même lorsqu’ils gèrent le leur, beaucoup ne réalisent pas que chaque exception accordée – par défaut ou volontairement – fait un trou dans l’enveloppe qui donne sa forme et sa crédibilité au contexte. Celle-ci n’est pas juste définie par les textes explicatifs destinés aux joueurs. Elle n’est pas uniquement entre les mains du Staff, tout le monde a plus ou moins sa part de responsabilité.

Et pourtant il n’est pas coutumier de se sentir concerné en tant que joueur par l’intégrité du contexte, au-delà des éléments utiles à son jeu. En conséquence de ça, on se retrouve avec des allers-retours de personnages à chaque absence des membres, ou à leur mort si le joueur quitte le jeu. Ça n’est pas systématique, mais c’est suffisamment fréquent pour pouvoir devenir vraiment dommageable.

Imaginez un RPG Poudlard. Un joueur s’absente pendant un mois, il prévient une semaine avant son retour. Quand il reprend le jeu, on apprend que son personnage revient d’Inde où elle a passé un mois avant d’avoir eu l’autorisation de revenir de la part de son tout nouvel époux. Une autre joueuse fait le coup ensuite. Absente deux semaines, son personnage revient lui aussi de deux semaines d’absence après une fugue pour se rendre au chevet de sa mère malade, quelque part dans le Sussex. Vient enfin un troisième joueur qui commence la fac et n’a plus de temps à consacrer au RP. Il tue son personnage et part. Aux prochaines vacances, le joueur revient tout fier d’avoir finalement trouvé du temps. « Je peux reprendre mon personnage ? On dira qu’il a survécu de peu à cette tentative de meurtre alors on l’a emmené secrètement en cure à Tahiti pour qu’il puisse guérir. ».

A ce stade, je rappelle que nous sommes dans une école de Magie au Royaume-Uni, plutôt tranquille, dont les élèves ne quittent les murs que pour les vacances. Le but du jeu, c’est donc que les élèves y restent durant les sept années d’apprentissage, vacances exceptées. M’est avis qu’en un mois, ils peuvent donc trouver à y faire même en l’absence de leur joueur. M’est avis qu’il est peu probable que quelqu’un essaie de tuer un personnage à Poudlard (même Voldemort a du mal…). M’est avis que le forum va vite tourner au n’importe quoi avec autant d’exceptions, car il n’en arrive pas que trois dans l’année et il faut compter avec tous les départs non annoncés.

Les RPG où le Staff est strict vis-à-vis de ce qu’il advient aux personnages durant les absences des joueurs sont rares. Pourtant c’est nécessaire pour garder un minimum de cohérence au jeu. Il suffit de quelques règles simples à instaurer pour éviter le gros des dégâts :

• Un personnage mort le reste, sauf scénario préalablement établi avec le Staff ;
• A moins d’une excellente raison discutée en amont avec le Staff, les personnages des joueurs absents continuent leur vie sans partir.

On vient souvent sur un RPG textuel parce que son contexte nous branche. Pour qu’il reste intéressant, un peu de bon sens de la part de tout le monde me semble un prérequis indispensable. Je ne fais plus partir mes personnages avec moi depuis que je l’ai réalisé. Et vous ?